Actualmente es el tercero en tamaño, después de Argelia y la República Democrática del Congo.

La principal riqueza del país es el petróleo, pero también posee minas de cromo, cobre, hierro, mica, plata, oro, tungsteno y zinc.

Son muy similares, con rocas y dunas, pero solo hay oasis en el de Libia, como Bir en Natrūn,[1]​ aunque no es suficiente para mantener una población.

Darfur occidental, en la frontera con Chad, es una llanura ondulada dominada por los montes Marra, o Jebel Marra, una cadena de picos volcánicos con la máxima altitud del país, 3.042 m en el cráter Deriba.

Al norte hay una región llamada jizzu, beneficiada por lluvias esporádicas y que también forma parte de Chad, con algunos uadis.

Solo rompen el paisaje las colinas Ingessana, donde hay minas de cromo y platino.

[3]​ En el sudeste, entre los ríos Dinder y Rahad, afluentes del Nilo Azul, se encuentra la zona más productiva.

En las suaves vertientes que descienden del macizo etíope, relativamente húmedas, y Sudán del Sur, entre el Nilo Azul y el Nilo Blanco, en las llanuras arcillosas conocidas como jazirah (península en árabe), se ha desarrollado el gran proyecto Gezira, donde se cultiva algodón para la exportación.

La llanura está cortada por el Nilo Blanco, que recibe por el oeste al río al-Arab, que procede de los montes Marra y desemboca en el lago No, en Sudán del Sur.

Pocos afluentes alcanzan el Nilo a su travesía por Sudán, y casi todos perecen en las arenas del desierto.

En Sudán se han construido diversos embalses de gran tamaño para aprovechar los recursos del Nilo y cumplir ambiciosos planes agrícolas.

No llueve, pero se producen tormentas de arena en cualquier época a causa del viento.

[7]​ Cuando llega el monzón, entre mayo y junio, el aire húmedo del sur produce un fenómeno conocido como haboob, que significa 'viento fuerte' en árabe.

Las colinas del mar Rojo son desérticas en su parte norte y tropicales semidesérticas en el sur, con precipitaciones de hasta 200 mm.

Con excepción que la franja de asentamientos que corresponde al lecho del río Nilo, que cruza el país de sur a norte y se adentra en el norte en una zona completamente desértica, la población está dispersa por la zona sur, en la frontera con Sudán del Sur, donde la vegetación y las fuentes de agua son abundantes, en los alrededores de Jartum, donde se unen el Nilo Blanco y el Nilo Azul, y en Darfur del Sur, al sudoeste.

[19]​ Los árabes constituyen la etnia más numerosa; sin embargo, se subdividen en miles de grupos étnicos y subgrupos que se distinguen por su particular secta musulmana, dialecto del árabe y costumbres adaptadas a la región en particular.