El datilero del desierto (Balanites aegyptiaca) es una especie de árbol perteneciente a la familia Zygophyllaceae.

Hojas alternas, compuestas, con dos folíolos de 1-5 x 0,7-3,5 cm, oval-lanceolados, anchamente lanceolados o elipsoideos, agudos u obtusos, subsésiles, coriáceos, un poco pubescentes, verdes por ambas caras.

Corola con 5 pétalos casi el doble de largos que los sépalos, linear-lanceolados, obtusos, glabros, verdoso-blanquecinos.

Estambres 10-15, insertados sobre un disco central carnoso de color verde oscuro en cuyo centro se halla el pistilo.

Se encuentra en diversos hábitats: llanuras, depresiones, en montañas sobre los fondos de valles, en terrenos desérticos.

La hormiga carpintera Camponotus sericeus se alimenta del néctar de las flores que desprende.

[4]​ Balanites aegyptiaca ha sido cultivada en Egipto desde hace más de 4000 años, y las depositadas en las tumbas como ofrendas votivas se han encontrado ya en la dinastía V.

[5]​ El árbol se considera valiosa en las regiones áridas, ya que produce frutos, incluso en los tiempos secos.

Las infecciones existentes son igualmente tratados con Balanites aegyptiaca, así como los trastornos del hígado y el bazo.

La diosgenina puede ser utilizado para producir hormonas tales como los de anticonceptivos orales combinados y corticoides.