El príncipe Federico nació en Meiningen, siendo el segundo hijo del duque Jorge II de Sajonia-Meiningen con su segunda esposa, la princesa Feodora de Hohenlohe-Langenburg, una descendiente del pintor español Diego Velázquez.

El príncipe Federico asistió a la Universidad de Bonn donde, siendo inusual para un príncipe de la realeza, rechazó aceptar un ayudante, y mantener un caballo y carruaje.

Aunque el futuro emperador alemán Guillermo II era uno de los miembros prominentes, Federico no era activo en el grupo; raramente asistía a los encuentros, prefiriendo rehuir de la vida social y concentrándose en los estudios.

[3]​ Dicha comisión afirmó que los sujetos dinásticos de Lippe no necesitaban casarse con mujeres de familias soberanas o que hubieran reinado para preservar sus derechos dinásticos; el resultado fue un veredicto en el que una señora de la antigua baja nobleza era suficiente.

Modeste von Unruh fue reconocida por haber cumplido este criterio.