Familia Sursock

La familia, a través de lucrativos negocios, hábiles maniobras políticas y matrimonios estratégicos, se embarcó en lo que la historiadora libanesa Leila Fawaz llamó "el ascenso social más espectacular del siglo XIX".Formaban parte integral de una burguesía internacional centrada en Alejandría, Beirut, El Cairo, Constantinopla, París y Roma.[9]​ Los medios por los que esta familia otomana greco-ortodoxa llegó a poseer una propiedad tan palaciega fueron múltiples.[25]​ Otras teorías (Museo Sursock y Museo armenio del genocidio) sitúan el origen en el armenio Soursok, que significa "rama de vid", de una familia prominente de Cilicia, en Armenia, que se dedicaba al comercio y luego emigró a Beirut a principios del siglo XIX.Otras fuentes indican que el nombre se deriva de las frases árabes para "secretos" y "mercado".Con todo, una vez en Beirut, a finales del siglo XVIII o principios del XIX, se convirtieron en comerciantes de éxito, exportando cereales del Mediterráneo oriental al Reino Unido y al mismo tiempo importando textiles de Europa para venderlos en todo Oriente Medio.[27]​ Se pueden encontrar más pruebas de la influencia de los Sursock en los relatos judiciales registrados durante el reinado del gran duque ruso Nicolai Nikolaevich, que identifican a Nicolas Sursock, que durante mucho tiempo había mantenido una fuerte relación con la corte, como un "dragomán honorario" de Rusia.Michel Sursock, diputado del parlamento otomano, se hizo famoso durante la gran hambruna de la Primera Guerra Mundial por acaparar cereales y especular con el suministro.Los activos dejados a la familia incluían una amplia gama de bienes raíces en Beirut y sus alrededores, Mersin (Adana, Turquía), Tartus ( Siria) y Alejandría (Egipto), lo que proporcionó a los herederos una influencia significativa sobre la región.Moussa también transmitió extensas propiedades rurales, incluidas aldeas enteras en Egipto y Palestina, tierras situadas en el Monte Líbano y, en particular, un castillo que se convertiría en el elegante centro turístico de Sofar en el Monte Líbano.[5]​ La villa Sursock en Sofar, construida a principios del siglo XX por Alfred Sursock para su esposa Donna Maria di Cassano, lleva inscripciones originales de la fundación que proclaman la riqueza de estos comerciantes convertidos en aristócratas.[31]​ El edificio del Museo Sursock encarna la arquitectura libanesa con sus influencias arquitectónicas italiana, sobre todo veneciana, y otomana.Las familias libanesas encabezadas por el Sr. Sursock, que deseaban construir el ferrocarril para sus necesidades personales, vieron expirar su permiso y el posterior depósito ante el sultán Abdul Hamid II dos años después.Girgi Dimitri Sursock (1852-1913), casado con Marie Assad Zahar, fue dragomán en el Consulado General de Alemania en Beirut.Estuvo en contacto con numerosos intelectuales de al-Nahda, pero también con científicos extranjeros, incluido el orientalista Martin Hartmann.[38]​ Masón, fue durante muchos años Venerable Maestro de la Logia "Le Liban" en Beirut.Moussa también estuvo involucrado en la masonería, como lo demuestran archivos y cartas dirigidas al Gran Oriente en París, fechadas en abril de 1906, así como en otras fuentes como "Les Grandes Families".[40]​ Catherine Aleya Beriketti Sursock, que nació en Alejandría, Egipto en 1938 y anteriormente fue esposa del aristócrata libanés Cyril Sursock (hijo de Nicolas Sursock y Donna Vittoria Serra de los duques de Cassano ), se casó con el príncipe Sadruddin Aga Khan en noviembre de 1972, en las Indias Occidentales Británicas[41]​ (se dice que su padre, el sultán Muhammad Shah, Aga Khan III, remontaba su linaje al profeta Mahoma y era el líder de los ismaelitas, que forman la segunda rama más grande del Islam chiita).Robert Sursock, durante muchas décadas, se estableció como un banquero de primer nivel en París y otros lugares.Creó e hizo crecer instituciones como PrimeCorp Finance, Gazprombank Invest Mena y Banque Arabe et Internationale d'Investissement.[46]​ Isabelle Hélène Sursock se enamoró y se casó con el príncipe Marcantonio VII Colonna, quien la trajo a Italia, donde pudo integrarse con éxito en la alta sociedad romana en un momento en el que tenía que lidiar con Mussolini.Isabelle dedicó su vida a preservar los intereses más elevados y la imagen de la familia.Los archivos, que se dividen en tres categorías (públicos, privados y de contabilidad comercial), abarcan principalmente desde los años 1876 a 1978 y registran las actividades de Alfred, Moussa, Nicolas, la princesa Isabelle, Lady Cochrane y otros miembros particularmente destacados de esta pequeña familia greco-ortodoxa.[51]​ Se puede encontrar un estudio extenso sobre los archivos y la familia misma en 'The Private Archive of the Sursocks (Sursuqs), A Beirut Family of Christian Notables: An Early Investigation.'[55]​ En la antigüedad, Esdrelón era el granero y se consideraba la zona más fértil de Palestina.[59]​[60]​ Los compradores exigieron que los nativos existentes fueran reubicados y, como resultado, los arrendatarios árabes fueron desalojados, y algunos recibieron una compensación que los compradores no estaban obligados a pagar por ley.