Eucaristía en la Iglesia católica

[3]​ El nombre "Eucaristía" procede de la palabra griega "eucharistia", que significa "acción de gracias" y que hace referencia a los relatos de la última cena en Mateo 26:26-28, Marcos 14:22-24, Lucas 22:19-20 y I Corintios11:23-29, todos los cuales narran que Jesús "dio gracias" al tomar el pan y el vino.

[2]​ Santísimo Sacramento es un término devocional utilizado en la Iglesia católica para referirse a la especie eucarística (pan y vino sacramentales consagrados) .

[16]​ Al igual que la Pascua recordaba y hacía presente el Éxodo de la esclavitud en Egipto, la Nueva Pascua recuerda y hace presente el Nuevo Éxodo de la esclavitud al pecado.

[34]​[35]​[36]​ En la única oración dada a la posteridad por Jesús, el Padre Nuestro, la palabra epiousios-que no existe en ninguna otra parte en la literatura griega clásica- ha sido lingüísticamente analizada para significar "supersustancial" (pan), e interpretada por el Vaticano como una referencia al Pan de Vida, la Eucaristía.

Estos pasajes se citan como bases bíblicas de la creencia católica en la Presencia real de Cristo en la Eucaristía, y los comentaristas explican que Jesús pretendía que sus palabras se tomaran literalmente en estos pasajes.

"[38]​ La comprensión católica de estas palabras, desde los autores patrísticos en adelante, ha enfatizado sus raíces en la historia pactal del Antiguo Testamento.

[44]​[45]​ En el capítulo siguiente, Pablo narra la comida cuando Jesús después de dar gracias, lo partió y dijo: 'Esto es mi cuerpo que es por vosotros.

Los discípulos no fueron capaces de reconocerle como quien era hasta que "estando a la mesa, tomó pan, pronunció la bendición, lo partió y se lo dio.

[57]​ Sólo a los bautizados se les permitía recibir la Eucaristía porque se la consideraba algo sagrado: "Que nadie coma ni beba de tu acción de gracias (Eucaristía), sino los que han sido bautizados en el nombre del Señor, pues acerca de ello dijo el Señor: no deis lo santo a los perros" (Cap.

Los documentos cristianos muestran que se mantuvo esta doctrina sobre la forma de considerar la hostia.

De Orígenes, c. 244: "[C]uando habéis recibido el Cuerpo del Señor, con reverencia ponéis todo cuidado para que no caiga ni una partícula de él..."[64]​ De San Efraín, ante 373: "No consideréis ahora como pan lo que os he dado; sino tomad, comed este Pan, y no esparzáis las migajas; porque lo que he llamado Mi Cuerpo, eso es en verdad".

En ella, Pascasio coincide con Ambrosio en afirmar que la Eucaristía contiene el verdadero cuerpo histórico de Jesucristo.

[67]​ Por tanto, cree que la transubstanciación del pan y el vino ofrecidos en la Eucaristía se produce realmente.

Sólo si la Eucaristía es el cuerpo y la sangre reales de Cristo puede un cristiano saber que es salvífica.

[68]​ Berengario de Tours (999-1088) fue el primero que se atrevió a negar la conversión eucarística.

Santo Tomás cita a San Cirilo al enfatizar la fe como base para la comprensión.

Están completamente locos los que dicen estas cosas; porque Cristo no se hace diferente, ni se cambia su santo cuerpo, sino que el poder de la bendición y la gracia vivificante es ininterrumpida en Él".

[93]​ La Iglesia católica aprueba la adoración de Cristo eucarístico privada y devocional,[94]​ individual o en grupo, para una breve "visita al Santísimo Sacramento", una Hora Santa, la Festividad de las Cuarenta Horas u otras devociones católicas.

Las cosas que los sentidos perciben las llamamos "apariencias" o "accidentes" y, "como los sentidos no tienen contacto con la cosa misma, no se verían afectados en absoluto por un cambio en ella, a menos que ese cambio afectara a las apariencias[...]". ]

[108]​[106]​ Sin embargo, puesto que según el dogma católico Cristo ha resucitado, la Iglesia enseña que su cuerpo y su sangre ya no están verdaderamente separados, aunque lo estén las apariencias del pan y del vino.

[111]​ Por esta razón, los elementos consagrados se conservan, generalmente en un sagrario de iglesia, para dar la Sagrada Comunión a los enfermos y moribundos, y también para el propósito secundario, pero aún muy alabado, de adorar a Cristo presente en la Eucaristía.

Entre sus formas litúrgicas eucarísticas más antiguas y solemnes, la Iglesia latina annovera los siguientes himnos latinos: Adoro te devote, Ave verum corpus, Lauda Sion Salvatorem, Pange lingua, O sacrum convivium, O Salutaris Hostia, Panis Angelicus.

La Eucaristía se celebra diariamente durante la celebración de la Misa, durante la liturgia eucarística (excepto el Viernes Santo), cuando la consagración tiene lugar el Jueves Santo, pero se distribuye durante la solemne Liturgia vespertina de la Pasión y muerte del Señor, y el Sábado Santo o cuando no puede celebrarse la Misa y la Eucaristía sólo puede distribuirse como Viático).

[129]​ El principal fruto de recibir la Eucaristía en la Sagrada Comunión es la unión íntima con Cristo Jesús.

Los católicos deben recibir la Eucaristía al menos una vez al año -si es posible, durante el tiempo pascual-[131]​ pero por causa grave (como enfermedad o crianza de los hijos) o dispensa están dispensados de asistir a Misa.[132]​.

La hostia consagrada puede recibirse en la lengua o en la mano, a discreción de cada comulgante.

[137]​ En las escuelas católicas de Estados Unidos y Canadá, los niños suelen recibir la Primera Comunión en segundo grado.

En las Iglesias Católicas Orientales, la Eucaristía se administra a los niños inmediatamente después del Bautismo y la Confirmación (Crismación).

El pan es ácimo en los ritos latino, armenio y etíope, pero es leudado en la mayoría de las iglesias católicas orientales.

Ha sido practicada por santos como Pedro Julián Eymard, Juan Vianney y Teresa de Lisieux.