[9] Inglaterra había sufrido incursiones vikingas a fines del siglo VIII, pero no se registran ataques entre 794 y 835, cuando la isla de Sheppey en Kent fue devastada.Se desconoce el nombre de su madre y no tenía hermanos registrados.Probablemente Osburga había muerto, aunque es posible que hubiera sido repudiada.Durante todo su reinado tuvo que luchar contra los daneses —los cuales iban convirtiéndose, con el paso del tiempo, en una fuerza muy poderosa—, logrando una extraordinaria victoria en la batalla de Aclea (posiblemente Oakley, en Surrey); asimismo derrotó al príncipe Cyngen ap Cadell de Gales cuando trató de invadir Mercia.Alfredo, el menor, es considerado como uno de los más grandes reyes que haya reinado en Bretaña.Tras el fallecimiento de su primera esposa, Osburga, Ethelwulf viajó a Roma.De este, que duró poco, pues Ethelwulfo falleció repentinamente solo dos años después, no hubo descendencia.Distribuyó oro al clero de San Pedro y ofreció los cálices del Bendito Pedro del más puro oro y candelabros de plata hechos por los sajones.Si la disputa familiar hubiese continuado, podría haber arruinado la Casa de Egberto.Los sajones occidentales no permitían que la reina se sentara junto al rey, de hecho no se les llamaba reinas, sino simplemente "la señora del rey."Esta restricción fue levantada para la Reina Judith, probablemente por su alto rango de princesa europea.Su anillo de oro tiene una pulgada de ancho y está ricamente decorado con símbolos religiosos; en él está inscrito: Ethelwulf Rex y se encontró en Laverstock, Wiltshire, en 1780.Se cree que el rey lo dio como regalo a un partidario leal.Esta hace referencia a algunas batallas de influencias en las que Ethelwulf tuvo participación.El año 840, luchó en Carhampton contra una flota de treinta y cinco barcos daneses, cuyas incursiones aumentaron enormemente.Cerca del año 853, Ethelwulf, y su yerno, Burgred, rey de Mercia derrotaron a Cyngen ap Cadell de Gales e hicieron que los galeses se sometieran a Ethelwulfo.La crónica detalla más batallas a través de los años, mayormente contra los piratas invasores y los daneses.
