Aunque un equipo privado pueda estar apoyado por una marca o fabricante, la gran diferencia radica en que en el equipo oficial es la marca la que crea el equipo, ficha a los pilotos y mecánicos y mantiene en nómina y se encarga de toda la logística, patrocinio, organización, etc. en cambio en los equipos privados los pilotos son los que costean con todos los gastos y la logística que conlleva participar en una prueba, teniendo que buscarse patrocinadores para ello.
Por lo general los fabricantes suelen contar con un área o departamento deportivo (Peugeot: Peugeot Sport; Ferrari: Scuderia Ferrari) que gestiona y se encarga de organizar y controlar los equipos que participan en competiciones de automovilismo, o bien con una empresa subcontratada (Ford: M-Sport) que fabrica y provee los vehículos y piezas al equipo, algo que en los equipos privados no existe y son los pilotos directamente los que se encargan de esta labor.
De esta manera el equipo oficial apoyado por grandes patrocinadores, cuentan con mayor financiación que los privados.
[4] En la actualidad los pilotos privados representan la gran mayoría de los inscritos en las pruebas regionales y nacionales, y los que cuentan con un patrocinador fuerte pueden optar a competir en otras pruebas como el Campeonato de Europa, el WRC 3 o el WRC 2.
[6] Aunque no es considerado un equipo privado, también se puede mencionar al equipo Tyrrell Racing y su victoria en el Gran Premio de España de 1970 con Jackie Stewart en un March, en el lapso entre que el equipo se separó de Matra y que comenzó a crear sus propios chasis.