Cioran dejó Rumania en 1937 y se mudó a París, donde vivió el resto de su vida.

[3]​ Cioran elogia el lirismo y los estados emocionales elevados por su capacidad para obligar a los humanos a reconsiderar las categorías verdaderamente importantes de la condición humana, como el amor y la muerte.

Aunque Cioran se centra en las emociones negativas y da opiniones contrarias, también considera ciertas emociones positivas y expresa puntos de vista más convencionales rechazando ciertos estados negativos, aunque estos rechazos tienen un contenido anticristiano.

La obra destaca por su prosa elaborada, aforismos y pesimismo filosófico, expresados en un estilo por el que Cioran sería reconocido más tarde.

[2]​[13]​ Hablando sobre Cioran en términos generales, Saint-John Perse lo describió como "el mayor escritor francés en honrar nuestra lengua desde la muerte de Paul Valéry ".

[2]​ Aunque Cioran ganó seguidores entre los intelectuales franceses durante sus últimos años, la respuesta a sus primeros trabajos en su país de origen, Rumania, fue abrumadoramente negativa.

A pesar de ello, seguía leyendo sus obras, mientras que su padre se negaba a ello, dada su profesión: “Todo lo que yo escribía le molestaba y no sabía cómo reaccionar.