Emisiones de metano en el Ártico
Si bien es un proceso natural a largo plazo, la liberación de metano se ve agravada por el calentamiento global.
El permafrost y los clatratos se degradan con el calentamiento, por lo que pueden surgir grandes liberaciones de metano de estas fuentes como resultado del calentamiento global.
Durante las épocas glaciares frías, este gradiente disminuye a niveles prácticamente insignificantes.
[7] Los ecosistemas terrestres se consideran las principales fuentes de esta asimetría, aunque se ha sugerido que «el papel del Océano Ártico está significativamente subestimado».
Demostraron que aunque la temperatura del lecho marino ha fluctuado estacionalmente durante el último siglo, entre 1,8 y 4,8 °C, solo ha afectado la liberación de metano a una profundidad de aproximadamente 1,6 metros.
Concluyeron que el aumento en el flujo comenzó hace cientos o miles de años mucho antes del inicio del calentamiento que otros especulaban como su causa, y que estas filtraciones no están aumentando debido a un calentamiento momentáneo.
(2018) encontraron que la liberación de hidratos se debe al rebote del lecho marino después de que el hielo se derritió.
Esto tiene efectos de fusión sobre el permafrost, tanto en el mar[24] como en la tierra.
[26] Esto tiene efectos consecuentes sobre la liberación de metano[3] y la vida silvestre.
Este aire cálido lleva calor al permafrost alrededor del Ártico y lo derrite, consecuentemente liberando grandes cantidades de metano.
[27] La liberación de metano puede ser gaseosa, pero también se transporta disuelto por los ríos.
En algunas áreas, las llamaradas de gas se extienden hasta 25 metros.
[31] El hielo marino y las condiciones frías que soporta sirven para estabilizar los depósitos de metano en y cerca de la costa,[34] evitando que el clatrato se descomponga y desgasifique el metano a la atmósfera, provocando un mayor calentamiento.
[35] Incluso con los niveles existentes de calentamiento y derretimiento de la región ártica, se han descubierto liberaciones submarinas de metano relacionadas con la descomposición del clatrato y se ha demostrado que se filtran a la atmósfera.
[4] La investigación realizada en 2008 en el Ártico siberiano ha demostrado que el metano derivado del clatrato se libera a través de perforaciones en el permafrost del lecho marino.
