Tenían una ciudad principal donde vivía el Halach Uinik (en maya, hombre verdadero), quien era la máxima autoridad militar, judicial y política.
[2][3] Cada kuchkabal contaba con varios batabil o municipios que estaban regidas los jefes de segundo rango llamados batab.
En estas unidades existían reuniones para solucionar los asuntos importantes de gobierno, el batab formaba parte del consejo.
[6][7] El doctor Tsubasa Okoshi Harada de la UNAM ha concluido por el análisis morfémico del vocablo maya tzucub, que la extensa región de Ekab era en realidad un territorio donde existía un conjunto de batab o jefes pertenecientes a un linaje, es decir un territorio al que un linaje dominante daba cohesión política.
Tzucub consta de dos morfemas, tzuc significa un conjunto o hacer conjunto, y -ub es un instrumentalizador que generalmente se antepone al nombre de un linaje: u tzucub Ah Ceh Pech, u tzucub Ah Ch'elob, etc., es decir un conjunto de batalib o municipios del mismo linaje.
[8] En cuanto a las tribus que posiblemente habitaban Ekab se tienen muy pocos datos, y los antropólogos actuales aún trabajan en este tema.
Xala o Xel-Há, se estableció brevemente un cuartel por los conquistadores, pero su posición fue trasladada a Xaman Há.
Los modernos desarrollos turísticos como Cancún, Isla Contoy, Isla Mujeres, Holbox, Chiquilá, Puerto Morelos, Playa del Carmen, Akumal, Paamul, Xcaret, Xel-Há y todos los destinos turísticos de la hoy llamada “Riviera Maya” se encuentran en lo que era el territorio de esta jurisdicción o Kuchkabal.
En el cuarto viaje realizado por Cristóbal Colón en 1502, cerca de la costa continental se realizó el primer encuentro entre comerciantes y navegantes mayas con los europeos en la isla de Guanaja.
En 1511 Gonzalo Guerrero, Jerónimo de Aguilar, quienes navegaban en un barco comandado por el Capitán Valdivia, regresando del Golfo del Darién hacia Santo Domingo en la isla de La Española, fueron sorprendidos por una tormenta y su barco fue destruido en un arrecife somero, sobrevivieron 20 náufragos.
Al morir el batab Kinich, fue sustituido por Ah May o Taxmar.
Bautizaron con este nombre a la isla, pues encontraron figurillas con forma de mujer, las cuales eran ofrendas dedicadas a la Diosa de la fertilidad Ix Chel por las nativas mayas.
Resultó ser originaria de Jamaica, quien junto con otros diez compañeros habían llegado a Cozumel dos años antes por accidente, ya que su canoa fue arrastrada por las corrientes marinas.
Todos sus compañeros habían sido sacrificados a los dioses mayas, siendo ella la única sobreviviente.
El halach uinik (a quién Díaz del Castillo referencia como "calchioni") de Cozumel se presentó al siguiente día y se entrevistó con Cortés quien hizo gran alarde de traer muchos soldadados y barcos para evitar una confrontación.
El cacique explicó a Cortés que contaba a su pueblo las profecías de sus dioses, entonces Cortés mandó romper los ídolos y colocar un altar con una Cruz, ante la sorpresa de los mayas.
Su esposa era Zazil Há hija del halach uinik de Chactemal, Nachán Can.
Los mayas al notar que Jerónimo de Aguilar hablaba su lengua se acercaron a dialogar con él y le dieron de comer, por su parte Aguilar persuadió al Batab de rendir culto y reverencia a la Virgen y a la Cruz y le aconsejó pedir una carta a Cortés, para que en caso de que llegaran otras futuras expediciones, la población no fuera agraviada, esta carta por supuesto fue entregada por Cortés.
Las pugnas entre Cortés y Velázquez continuaban, Cortés envió cartas y el Quinto Real directamente a la corona utilizando a Francisco de Montejo como mensajero; Montejo era un capitán experimentado que ayudó a Cortés en la conquista, y que conocía el Yucatán desde la expedición de Grijalva.
Una vez en España, Montejo se entrevistó con Carlos V y le solicitó autorización para llevar a cabo la conquista de Yucatán.
Los pobladores de la isla acostumbrados a las expediciones anteriores no realizaron ningún enfrentamiento armado.
En el territorio continental fundó Salamanca de Xel-Há, sin embargo su cuartel principal lo instaló en Polé.
"El Adelantado" en su camino a Mochi, se encontró con el Batab de Cozumel Naum Pat en Xaman Há, quién asistía a la boda de una hermana (muy probablemente para fortalecer lazos entre linajes).
Solamente Alonso Dávila cruzó hacia el sur, intentando instalar una posición en Zamá, pero ante las condiciones adversas, decidió ir al sur al cacicazgo de Uaymil para fundar la Villa Real de Bacalar.
Entre la segunda y tercera campaña, hubo guerras internas entre las jurisdicciones de la península, lo cual provocó un descenso de la población, y muchos mayas emigraron al sur hacia el Petén Guatemalteco.
Desde Cozumel los mayas proveyeron grandes canoas y remeros, una vez con las canoas en Polé trataron los españoles de cruzar el canal hacia la isla, pero se desató una tormenta cuando iban a media trayectoria, y tuvieron que abortar este intento.
Conil fue descrita como una población de 5000 casas por los conquistadores, sin embargo en 1549, solamente se reportaron 360 habitantes.
En este último año el batab reportado de Polé era Juan Ye.
La población de Ekab, también fue llamada Xon Hom, Jan Jon, Boxchén, Pachihomhom, Homhom.
Las ruinas de Ekab y del convento Boca Iglesia no cuentan con acceso terrestre, solo es posible llegar por vía marítima o helicóptero.