Más adelante, el ELP constituyó ocho brigadas con un total de al menos 12.000 soldados uniformados.
Durante la Guerra Civil Libanesa, Siria asimismo hizo uso extensivo del ELP como una fuerza más suya, incluso en batallas contra la OLP (el ELP sin embargo se mostró de poca confianza cuando se le ordenó combatir a otros palestinos, sucendiéndose deserciones en masa).
El ELP se retiró del Líbano a Túnez, cuando la OLP abandonó Beirut ese año tras un alto el fuego patrocinado por Washington.
Aun así, nunca se probó que las unidades egipcias del ELP fueran tan importantes como las sirias.
No obstante, constituye una entidad independiente, organizando de manera ocasional mítines pro-gubernamentales celebrando el compromiso sirio con la causa palestina.