Su primer antecedente significativo fue su ingreso al coro del Teatro Casino, con el seudónimo de Adrián Lavalle, donde pronto llegó a cantor solista.
En forma casual lo escuchó Mariano Mores que estaba en el edificio y al poco rato se fue el cantor Radio Belgrano donde Jabón Palmolive era el anunciante de un programa en el que buscaba la nueva voz para la orquesta de Francisco Canaro para reemplazar –junto a Carlos Roldán a Ernesto Famá y Francisco Amor que se habían desvinculado para formar su propio conjunto.
El primer tema, del 22 de octubre de ese año fue el vals Anoche soñé y, más adelante, siguieron Cada vez que me recuerdes, Corazón encadenado, Es mejor perdonar, Gricel, Infamia, Tristeza marina, Verdemar y otros, hasta sobrepasar los 40 títulos.
En 1942, Canaro estrenó en el Teatro Nacional la comedia musical Sentimiento gaucho, que dirigió y musicalizó sobre un argumento de Ivo Pelay.
Después, pasó un largo período en Mendoza, donde creó para Radio Nacional su programa Latitud Tango.