Las obras de los hermanos Goncourt pertenecen a la corriente del naturalismo.

Eugène Carrière (1849-1906), que había sido presentado por Gustave Geffroy a Edmond de Goncourt, fue un habitual del «Granero» de este, en el que se reunían entre otros Maurice Barrès, Alphonse y Léon Daudet, Gustave Geffroy, Roger Marx, Octave Mirbeau, Auguste Rodin y Émile Zola.

El autor principal de este Diario hasta su muerte en 1870 fue Jules, aunque Edmond lo prosiguió.

El diario, subtitulado Memorias de la vida literaria, es un conjunto de notas generalmente breves, tomadas día a día.

Junto a Jules de Goncourt: A esta lista hay que añadir el Diario ("Journal"), escrito primero por Jules y Edmond, y luego, a la muerte de Jules, por Edmond en solitario.