Dinastías del Sur

Las dinastías del Sur (en chino, 南朝; pinyin, nán cháo) incluyen las dinastías Liu Song, Qi del Sur, la Liang y la Chen con capital en Jiankang, aunque la capital de Qi del Sur fue brevemente Jiangling durante el reinado del emperador He de Qi del Sur); el Emperador Yuan de Liang, así como los posteriores emperadores de Liang Occidental (el Xuan, el Ming y el Jing), también establecieron su capital en Jiangling, y Xiao Zhuang, que es considerado por algunos historiadores como emperador de la dinastía Liang, tuvo su capital en Yingcheng (郢城, actualmente Wuhan, Hubei).

Este período sigue a la caída de la dinastía Jin.

En el norte, comenzó el período de los Dieciséis Reinos, mientras que en el sur, Jiankang (es decir, Nankín) se convirtió en la capital de Jin Oriental y sus sucesivas dinastías.

A finales del siglo V, la nobleza era tan avanzada que incluso los matrimonios entre nobles (mingjia) y plebeyos (hanmen) fueron prohibidos.

Por el contrario, los emperadores del Sur hicieron algún tímido esfuerzo aislado para romper el poder de la aristocracia.