Desorientación espacial
Si un piloto se basa en esta percepción incorrecta, puede hacer que gire, ascienda o descienda inadvertidamente la aeronave.
[5]: 8 Con el teniente Carl Crane, Ocker publicó el texto instructivo Blind Flying in Theory and Practice en 1932.
[4] Entre los defensores influyentes del entrenamiento de vuelo instrumentado se encontraban Albert Hegenberger y Jimmy Doolittle.
[6] Una nueva versión del aviso fue emitida en 1983 como AC 60-4A, definiendo la desorientación espacial como "la incapacidad de decir qué lado es 'arriba'".
Una buena orientación espacial en el suelo se basa en el uso de información sensorial visual, auditiva, vestibular y propioceptiva.
[11] El sistema vestibular detecta la aceleración lineal y angular (rotatoria) mediante órganos especializados en el oído interno.
Durante el entorno acelerado anormal del vuelo, los sistemas vestibular y propioceptivo pueden ser engañados, lo que resulta en desorientación espacial.
Las condiciones de vuelo con baja visibilidad incluyen la noche,[6] sobre el agua u otro terreno monótono/sin rasgos distintivos que se funde con el cielo,[6] tiempo sin visibilidad[6] o entrada inadvertida en condiciones meteorológicas instrumentales después de volar en niebla o nubes.
[12] De manera similar, es posible ascender o descender gradualmente sin un cambio notable en la presión contra el asiento.
Un cambio gradual en cualquier dirección de movimiento puede no ser lo suficientemente fuerte como para activar el sistema vestibular, por lo que el piloto puede no darse cuenta de que el avión está acelerando, desacelerando o inclinándose.
En cada oído se encuentran dos órganos otolíticos, el sáculo y el utrículo, dispuestos en ángulo recto entre sí.
Sin una referencia visual, el piloto puede suponer a partir del sistema vestibular que el morro se ha levantado y ordenar que la aeronave caíga hacia el terreno; si esto ocurre durante el despegue, el avión puede no tener suficiente altitud para recuperarse antes de estrellarse contra el suelo.
Si se detiene la rotación, la señal de movimiento percibida del oído interno indica que el piloto ahora está girando en la dirección opuesta al viaje real, ya que el fluido continúa moviéndose mientras el canal se ha detenido.
Si el piloto luego termina el viraje o giro y regresa al vuelo nivelado, el movimiento continuo del fluido causará una sensación de que la aeronave está girando o girando en la dirección opuesta, y el piloto puede volver a entrar en el viraje o giro original inadvertidamente; el piloto puede no reconocer la ilusión antes de que la aeronave pierda demasiada altitud, lo que resulta en una vuelo controlado contra el terreno[7] o las fuerzas g en la aeronave pueden exceder la resistencia estructural de la estructura, lo que resulta en una ruptura en vuelo catastrófica.
Si el piloto mueve demasiado la cabeza durante el vuelo instrumental, puede producirse una fuerte sensación de voltereta (vértigo).
