Ganó el Premio Booker en 1976 por su novela Saville, y el MacMillan Fiction Award por This Sporting Life en 1960.
[2][3][4][5] Estudió en el Queen Elizabeth Grammar School de Wakefield y en el Slade School of Fine Art de Londres,[6][5] donde se mantuvo a sí mismo jugando al rugby a 13 en el Leeds RLFC.
[5] Entre sus obras como dramaturgo se encuentran The Restoration of Arnold Middleton, The Changing Room, Cromwell, Home y Stages.
[7] Escribió los guiones de This Sporting Life (1963), dirigida por Lindsay Anderson, adaptada de su novela del mismo título publicada en 1960,[8] que había ganado el Macmillan Fiction Award.
[10] En 1956 se casó con Barbara Rudd Hamilton, con quien tuvo cuatro hijos.