[1] El término se aplica no solo al teatro sino a otros espectáculos de las artes escénicas, como la danza, la ópera o el circo.
La dramaturgia también hace referencia a la actividad creadora del dramaturgo y al conjunto de su producción literaria.
[nota 1] Las teorías estéticas del clasicismo del siglo XX propusieron como modelo de dramaturgia respetar la regla de las tres unidades (acción, lugar y tiempo), ordenando el proceso dramático en tres fases: exposición, nudo y desenlace.
A partir del siglo XX, se ha desarrollado la llamada “dramaturgia del actor”, incorporando la personalidad de los actores al proceso de construcción dramática.
Dramaturgia, o actividad 'dramatúrgica', es toda obra escrita con el fin de poder representar una historia, se aplica también a los guiones cinematográficos y las telenovelas.