Aunque en un inicio escribía en hebreo y ruso, solo alcanzó el éxito cuando cambió a su yidis nativo; su primer libro de éxito fue Arum Vokzal (En el depósito) una novela corta, publicada a su costa en 1909 en Varsovia.
[2] Hasta mediados de esa década, escribió para el periódico en yidis The Forward, cuya sede se encontraba en Nueva York.
Comenzó a escribir para la prensa comunista yidis de Nueva York (Morgen Freiheit) y de Moscú (Eme), y se trasladó a la Unión Soviética en 1933, aproximadamente en la época en que los nazis llegaron al poder en Alemania.
Quedó gratamente impresionado con el Óblast Autónomo Hebreo de Birobidzhán, y participó en el Comité Judío Antifascista durante la II Guerra Mundial.
Sin embargo, como muchos otros escritores judíos, se convirtió en un objetivo de la campaña antisemita contra los «cosmopolitas sin raíces».