Cristianización de Bulgaria
Tras varios acercamientos de cada lado, el kan se unió al cristianismo ortodoxo oriental en el año 870.
En Oriente, el conflicto con el Imperio bizantino por el dominio sobre las tribus eslavas en la actual Macedonia y Tracia estaba aún lejos de resolverse.
Tras las conquistas del kan Krum a principios del siglo IX, Bulgaria se había convertido en una potencia regional importante en el sureste de Europa, pero su desarrollo estaba vinculado con los imperios bizantino y franco oriental.
Ya que estos dos estados, así como la mayor parte de Europa, eran cristianos, la Bulgaria pagana se mantuvo más o menos aislada en su entorno, incapaz de llevar a cabo intercambios culturales ni religiosos.
Algún tiempo después, el Kan Boris se alió con el knyaz de la Gran Moravia, Ratislav I (846-870).
El reino germano de Francia Oriental respondió atacando y derrotando Bulgaria, forzando al Kan Boris a restablecer una alianza con el rey germano contra la Gran Moravia, que era un aliado bizantino.
El imperio quería recuperar el control sobre algunas fortalezas en el camino Diagonal (Via Diagonalis o Via Militaris), que iba desde Constantinopla, a través de Filipópolis (Plovdiv), hasta Naissus (Niš) y Singidunum (Belgrado).
Al rey germano Ludovico no le gustó el plan de Boris de adherirse a la Iglesia ortodoxa, ya que había confiado en que Bulgaria se convirtiera en un estado católico, pero no quiso iniciar un enfrentamiento.
Esta nobleza opositora temía que el Imperio bizantino pudiera extender su influencia a través del cristianismo y destruir así Bulgaria.
En este momento de la Edad Media, los búlgaros identificaban "cristianos" con "griegos", sus enemigos tradicionales.
Ordenó la ejecución de los 52 [1] boyardos que habían liderado la revuelta "junto con toda su familia".
Algunos historiadores creen que Boris ejecutó casi a la mitad de la aristocracia búlgara para poner fin al conflicto político y religioso.
Al pueblo llano que "deseara hacer penitencia" se le dejó marchar sin daño.
En su correspondencia con el papa Nicolás I, el príncipe pregunta si sus acciones han traspasado los límites de la humildad cristiana.
Nótese que a mediados del siglo IX no existían precedentes de iglesias nacionales para los pueblos convertidos.
Sin embargo, Miguel III no estaba dispuesto a aceptar la expulsión del clero ortodoxo.
En una carta al knyaz Boris, el emperador mostraba su desaprobación por la reorientación religiosa búlgara usando lenguaje ofensivo contra la Iglesia Católica.
Como consecuencia, el Knyaz retomó las negociaciones con Constantinopla, donde esperaba encontrar más cooperación de la mostrada en el pasado.
El Patriarca Focio fue reemplazado por su rival Ignatius que propiciaría un cambio en las relaciones con la Iglesia romana.
Adriano II necesitaba la ayuda de Basilio I contra los árabes que asolaban Italia meridional.
El 4 de marzo, Basilio I cerró el Concilio con una celebración en el Palacio del Emperador, al que iba asistir el kavján Pedro.
