La obra obtuvo en 2002 el premio anual Prometheus a la mejor novela de ciencia ficción libertaria.
Sin embargo, en forma camuflada, introducen programas ocultos que inducen al joven a sentir aversión por mantener indefinidamente el secreto.
Después de una travesía por la Galaxia llegan a Zurln y Jama descubre los escritos del grupo ocultos en una mina subterránea.
Tales escritos son una descripción detallada del Plan y la metodología usada por el Fundador.
Mientras tanto, Eron Osa toma contacto con su nuevo mentor Hahukum Konn, en el planeta Rith (Tierra en la Serie de la Fundación).
Su afán por la investigación lo lleva a estudiar el efecto que causa la necesidad del secreto; hace una rigurosa investigación y descubre con horror que la Galaxia está inmersa en una gran crisis psicohistórica.
Decepcionado, Osa comete el máximo acto de traición a la Hermandad: publica sus hallazgos.
Se juntan, pero por temor a que Eron sea vigilado por la policía, Otaria huye.
Eron comienza a usar el nuevo fam a sabiendas de que en su interior existe el ánima de Scogil y con la cual pronto entra en un animado diálogo.
En el momento de la cita les cae encima la policía enviada por Konn: Jama pierde la vida, Eron y Otaria son apresados y recluidos en las dependencias del Liceo (la Biblioteca imperial en la Serie de la Fundación).
Konn reconoce su derrota y se allana a que Eron aplique su conocimiento en un nuevo modelo que prevenga el triste futuro; pero este nuevo modelo de predicción rechaza el secreto del conocimiento psicohistórico y lo fomenta por la Galaxia.
[2] El crítico Miquel Barceló, en la presentación de la novela en su edición en castellano, declara que "Donald Kingsbury se ha atrevido por fin a rivalizar realmente con el maestro Asimov, al que llega incluso a vencer con sus propias armas".