Por otro lado, en 1473 el papa había comprado al duque de Milán Galeazzo María Sforza la ciudad de Ímola y la había infeudado en los Estados Pontificios entregando la signoria a su sobrino Girolamo Riario.

En un encuentro posterior mantenido en Roma entre Sixto IV, Riario y Montesecco, el papa dispuso que los Médici debían ser apartados del gobierno de Florencia, aunque dejando claro que no debían morir.

Se concertaron para ejecutarlo durante la celebración de la misa que tendría lugar al día siguiente.

[l]​ El relato de los hechos es confuso por la sorpresa y la rapidez con que se produjeron; entre los asistentes más cercanos al altar se extendió el pánico, y los que estaban en las filas traseras de la iglesia pensaron que el alboroto era debido al desplome del techo del templo.

[31]​ Según los testigos presenciales,[32]​ a una señal convenida[33]​ Bandini dio una cuchillada en el pecho a Giuliano, y Francesco de Pazzi lo apuñaló repetidas veces[34]​ con tal furia que se autolesionó en una pierna; Maffei y Bagnone atacaron a Lorenzo, que con la ayuda de sus acompañantes consiguió refugiarse en la sacristía del templo con solo una pequeña herida en el cuello; Francesco Nori resultó muerto al interponerse entre Bandini y Lorenzo.

Bandini consiguió huir hasta que fue localizado en Constantinopla, extraditado a Florencia y ahorcado en diciembre de 1479.

Al cardenal Raffaelle Riario se le consideró ignorante de la conjura, dada su juventud.

La muerte del arzobispo Salviati y la de varios prelados, y la prisión del cardenal, violando la inmunidad eclesiástica de la que debían gozar, fue el argumento principal que el papa adujo para sus acciones posteriores.

La residencia del embajador florentino en Roma Donato Acciaiuoli fue allanada por orden de Girolamo Riario.

[55]​ En Florencia la reputación de Lorenzo salió favorecida: las instituciones y el pueblo se volcaron en su apoyo.

La ayuda militar de sus aliados fue escasa, comprometidos los venecianos en la guerra contra los turcos y enfrascados los milaneses en sofocar la rebelión que en Génova encabezaban el dux Prospero Adorno y el condottiero Roberto Sanseverino.

Aunque inicialmente hicieron algunos progresos en Perugia, los pontificios y napolitanos tomaron Radda, Castellina, Monte San Savino, Cacchiano, Casole d'Elsa, Certaldo, Castelfiorentino, Poggibonsi y Colle di Val d'Elsa.

[y]​ La devolución de las plazas ocupadas durante la guerra quedaba al arbitrio del rey Ferrante.

El rey Ferrante devolvió a los florentinos todas las plazas conquistadas por los napolitanos durante la guerra.