Este taxón fue descrito originalmente en el año 1850, por el naturalista, político y ornitólogo francés Charles Lucien Jules Laurent Bonaparte, hijo de Lucien Bonaparte y sobrino del emperador Napoleón Bonaparte.

[2]​ La taxonomía de este clado ha sido históricamente controvertida.

[3]​[4]​ Recién en el año 2012 Chlamyphorinae fue reconocida como subfamilia, en concordancia con los resultados de análisis moleculares,[4]​ los que también apoyaron fuertemente su monofilia y su consideración como grupo hermano de Tolypeutinae.

[6]​ Esta subfamilia está integrada por 3 géneros monotípicos:[7]​ Las dos especies vivientes de Chlamyphorinae tienen los ojos de tamaño reducido, antebrazos robustos con grandes garras para excavar; habitan en terrenos áridos de suelo arenoso, teniendo hábitos nocturnos y fosoriales, por lo que sus elusivas costumbres todavía no son bien conocidas.

Se distribuyen alopátricamente en el centro y centro-sur de Sudamérica.