Caudal (hidrografía)

El cálculo del caudal en este caso se efectúa con la fórmula siguiente[2]​:

Por regla general, entre dos ríos en igualdad de condiciones (zonas de clima y relieve similar, etc.), será más caudaloso el río con la cuenca más extensa.

De nuevo, el caso del río Amazonas presenta un caudal muy abundante y sin muchas fluctuaciones ya que este río se encuentra siguiendo la latitud aproximada del ecuador terrestre: aunque la mayor parte de su cuenca se encuentra al sur del ecuador (con sus afluentes Ucayali, Juruá, Purus, Madeira, Tapajoz, Xingú y Tocantins, aunque este último se le une ya en la desembocadura), la importancia de los ríos afluentes por la margen izquierda, es decir, al norte del ecuador, contribuye a equilibrar el caudal del río ya que las crecidas de estos ríos ocurren en época distinta y complementaria que las del hemisferio sur, es decir, los afluentes de la margen derecha.

Entre los ríos afluentes por la margen izquierda del Amazonas, podemos citar al Napo, Putumayo, Japurá y, sobre todo, el Negro.

En Australia también es muy distinto el clima entre la parte derecha y la izquierda de la cuenca del río Murray: la parte derecha es mucho más extensa (en gran parte drenada por su afluente el río Darling) pero tiene un clima mucho más seco, lo cual hace del río Murray un ejemplo antológico del fenómeno conocido en Geomorfología como asimetría fluvial.

Mapa de la cuenca del río Amazonas en América del Sur.