Además, los estoicos se diferenciaron de Aristóteles en su clara distinción entre términos concretos y abstractos.
Él define esta presencia diciendo "Por estar 'presente en un sujeto' no me refiero a presente como las partes están presentes en un todo, sino a ser incapaz de existir aparte de dicho sujeto."
( Las Categorías 1a 24–26) Tal presencia incorpórea causó problemas a los estoicos al decir que la οὐσία de una cosa es su materia.
¿Hubo una carrera insustancial en Arquímedes que le hizo correr desnudo por las calles de Siracusa, gritando su inmortal Eureka?
¿Hubo un puño insustancial en Atenea que la hizo golpear a Afrodita como relata la Ilíada?
Una vez que Hera habló, Atenea salió corriendo en su persecución, encantada en su corazón.
[1] Fue el esfuerzo por resolver los problemas planteados por los Platónicos y Peripatéticos lo que llevó a los estoicos a desarrollar sus categorías, "dispuestos de alguna manera" y "dispuestos de alguna manera en relación con algo".
Según Stephen Menn las dos primeras categorías, sustancia y calidad, fueron reconocidas por Zeno.
Ciertamente, se puede considerar el conocimiento como algo que existe propiamente en su sujeto.
(Metaphysics 1088a 33–35) En el primer caso, se puede decir que un término relativo es algo "en" su sujeto.
Según Stephen Menn, la tercera categoría, "de alguna manera dispuesto", probablemente fue reconocida primero en relación con las virtudes.
Aristo había argumentado que en realidad sólo hay una virtud diferenciada como "de alguna manera dispuesta en relación con algo".
El enfoque puede ser justificado, al menos en parte, por las propias palabras de Aristóteles en "Las categorías".