Cenél nGabriain llevaba enfrentado al Cenél Loairn (que se dio paso a la dinastía Moray) durante al menos cuatro siglos por la corona, primero de Dalriada y luego de Alba.
Esto no excluiría que sus descendientes también lo fueran, por línea materna, del Cenél nGabriain.
Se pueden observar algunas características de la sociedad escocesa en este periodo: La dinastía Dunkeld llega al poder en un periodo en el que el reino está fragmentado y con amenazas exteriores cada vez mayores, y algunos reyes intentaron un gobierno más centralizado.
Los Dunkeld llegan al poder tras dos siglos de luchas interanas durante la dinastía Alpin.
La dinastía se acaba cuando Alejandro III muere sin hijos varones en un accidente de caballo.