[2] En 2005, unos arqueólogos japoneses exploran túneles en Iwo Jima y encuentran algo enterrado en el suelo.
Un soldado raso está cavando trincheras con sacos de arena a regañadientes en la playa.
Al escucharles, el enfurecido capitán Tanida comienza a golpearles brutalmente por "conspirar con palabras antipatriotas".
Al día siguiente, la guarnición de Kuribayashi empieza a construir túneles defensivos bajo el Monte Suribachi.
Los oficiales subordinados de Kuribayashi están indignados y consideran estas estrategias como una traición del Bushidō.
Las condiciones insalubres y la mala nutrición se cobran su precio; varios soldados mueren de disentería, entre ellos Kashiwara.
Saigo ve que Shimizu ha sido enviado por la policía militar o Kempeitai "para informar sobre los pensamientos de traición."
En febrero de 1945, se producen los primeros ataques aéreos estadounidenses, causando importantes bajas.
Aunque Saigo explica las órdenes opuestas de Kuribayashi, el capitán Tanida lo interrumpe, gritandoː "Escapar es el camino del cobarde".
Saigo, sin embargo, convence a Shimizu que sería mejor servir al Emperador continuando la lucha.
Informan al teniente Ito, un oficial de la Armada y creyente en la línea dura del Bushidō.
Los soldados se conmueven por la letra y Shimizu ya no piensa en los estadounidenses como salvajes.
En ese momento una granada golpea la entrada de la cueva y Nishi resulta cegado.
Cuando están saliendo, Nishi ordena al teniente Okubo que le dé un rifle.
Momentos más tarde, Okubo y los soldados escuchan un disparo, comprendiendo que Nishi se ha suicidado.
Profundamente conmovido, Saigo le dice a Shimizuː "al menos ahora sólo el enemigo te odia".
Cuando sale Shimizu, un soldado le sugiere que vayan a entregarse juntos, pero el teniente Okubo les dispara para impedirlo.
Kuribayashi, sin embargo, está herido de gravedad al haber sido alcanzado por metralla en las piernas.
Al ver la pistola de Kuribayashi en poder del enemigo, Saigo enfurecido comienza a amenazar con la pala pero está demasiado débil para luchar.
Muchos críticos han alabado el film, considerándolo aún mejor que su también aclamado paralelo.