La película fue dirigida por Cecil B. DeMille,[2]​ basada en la novela corta Carmen de Prosper Mérimée.

Don José se obsesiona con ella, recurriendo al crimen violento para mantener su atención.

Ambas grabaciones han acompañado varios lanzamientos de la película restaurada para vídeo doméstico.

[7]​ Carmen fue alabada como "triunfo de una actuación excelente y magnífico escenario" en la revista Motion Picture Magazine.

Fue el puesto más alto alcanzado por una actriz y solo detrás de Francis X. Bushman en Graustark, Henry B. Walthall en El nacimiento de una nación, y el ganador, Earle Williams, en The Christian.