Tenía dos hermanas (una de ellas, Lori Bara, en realidad llamada Esther, llegó a hacer pequeños papeles en algunas películas).

Desde joven, Theo mostró una gran inclinación a las artes escénicas, hasta el punto que, tras acabar sus estudios decidió encontrar trabajo en el mundo del espectáculo tras teñirse el pelo, naturalmente rubio, de negro.

Con tal presentación, sumado al fuerte magnetismo y expresividad de Bara en sus escenas, los filmes fueron todo un éxito.

En 1919, tras finalizar el rodaje de "The lure of ambition", Theda Bara fue despedida por la productora que la había creado, la Fox; ello se explica en que la moda de las sensuales y misteriosas vamps desaparecía rápidamente tras la Primera Guerra Mundial para dar paso en el cine estadounidense a las alegres y desinhibidas flappers que dominarían toda la década de 1920.

Dos años después, en 1921, y tras su matrimonio con el productor y cineasta Charles Brabin, Theda Bara se retiró del cine, aunque colaboró en el rodaje de Madame Mystery en 1926, poniendo entonces el punto final definitivo a su carrera.