Carburo cementado

El carburo cementado, también llamado carburo metálico o widia, es un material duro utilizado en el mecanizado de materiales resistentes tales como el acero al carbono o acero inoxidable, así como en situaciones en las que otras herramientas flaquean, como en las grandes series de producción.

Normalmente, el carburo proporciona un acabado mejor en las piezas y permite un mecanizado más rápido.

Esto le da la ventaja de usar carburo en el corte, que aporta dureza y resistencia al desgaste, sin el alto costo y la fragilidad que supondría hacer toda la herramienta del mismo.

Para aumentar la vida útil de las herramientas, a veces se recubren con carburos metálicos.

Dada su fragilidad, es propenso a la viruta, crack, o roturas en aplicaciones de joyería.

El carburo de wolframio fue descubierto por el químico y Premio Nobel francés Henri Moissan.

Moissan adaptó el horno eléctrico para experimentos científicos y descubrió varios carburos, entre ellos el de silicio o carborundum llamado en su honor moissanita.

Sin embargo aunque registró su descubrimiento e identificó los componentes, su extrema fragilidad lo hacía inoperante.

[3]​ Aunque los acontecimientos que conllevaron al desarrollo se remontan a 1907 cuando General Electric había conseguido, gracias al trabajo del ingeniero William Coolidge, desarrollar filamentos de wolframio.

Así que sobre 1920 el ingeniero Karl Schröter, junto a su ayudante Baumhauer, comenzaron la búsqueda de un sustituto.

Burghardt y Axelrod[5]​ dan la fecha de su introducción comercial en los Estados Unidos en 1928.

El material perdió entonces su aura de metal exótico y empezó a ser considerado por los ingenieros para desarrollar nuevas aplicaciones.

[8]​ Durante los años 30, las empresas Krupp y General Electric acordaron un cartel que excluía la competencia.

Durante unos años se mantuvo un precio artificialmente alto que aportó grandes ganancias a ambas compañías.

Allí interrogaron durante semanas a los técnicos y responsables de producción sobre sus métodos.

[3]​ Con cada década que pasa, el uso de carburo se ha vuelto menos "especial" y más omnipresente.

El nombre se convirtió en un Widia marca genérica en varios países e idiomas,.