Cap hornier
Un cap hornier (en plural, cap horniers) es un buque que ha cruzado el meridiano del Cabo de Hornos en uno u otro sentido y por extensión, también se designa así a los capitanes y tripulaciones de estas embarcaciones.
La independencia de los países americanos, el descubrimiento de oro en California (1848) y la explotación del guano y el salitre de Perú y Chile generaron un gran tráfico marítimo entre Europa y la costa oeste de América.
Todos empleaban la peligrosa ruta del cabo de Hornos, pues la del estrecho de Magallanes con sus dos angosturas, fuertes corrientes y temibles vientos williwaws les impedían maniobrar con seguridad.
Para visualizar la magnitud de este tráfico podemos mencionar que investigadores navales han estimado que entre los años 1850 y 1920, más de 10 000 naves zarparon hacia California empleando la ruta del cabo de Hornos.
La apertura del Canal de Panamá y el inicio de la Primera Guerra Mundial, ambos acontecimientos ocurridos en 1914, tuvieron gran repercusión en el tráfico marítimo mundial.
