La economía del cantón de Belén se basa en la industria, el comercio y los servicios.

[2]​ Las principales actividades agropecuarias del cantón fueron los cultivos de cebolla, tomate, maíz, café y la ganadería; así como la producción avícola.

El primer grupo familiar que se estableció en esta extensión, lo realizó en el sitio que posteriormente se denominó hacienda Potrerillo o Potrerillos; paraje que ya en 1791 se menciona y en el cual, tiempo después se erigió una gruta en honor a la Virgen de la Asunción; lo que luego viene a constituirse en el primer vecindario del presente distrito 3, del cantón sétimo de la provincia Heredia.

Vecinos de La Asunción comenzaron a desplazarse hacia el oeste del mismo, conformando un nuevo asentamiento.

La fundación de lo que actualmente corresponde a ciudad San Antonio, fue efectuada por las familias de los señores Santiago González, Antonio Murillo y José Santos Moya; los dos primeros heredianos y el tercero cartaginés.

La primera ermita de San Antonio se construyó en 1856, y fue bendecida seis años después.

Esta edificación que todavía hoy se encuentra, parcialmente, contaba con un teatro, Teatro Belén donde se desarrollaron gran cantidad de actividades de este cantón, las graduaciones escolares, los festejos patronales, albergaron también la Academia Artística Belemita.

En 1858 ya se conocía el sector Occidental de La Asunción como barrio San Antonio.

Al año siguiente se inauguró el primer edificio municipal, en la propiedad adquirida a doña Carolina de Astúa.

Como se indicó, originalmente el territorio actual del cantón se conoció como Potrerillo o Potrerillos, luego como barrio de La Asunción; hasta que finalmente, el sitio que se estableció al oeste del anterior barrio, empezó a conocerse, al inicio como barrio y después como distrito San Antonio.

Belén se encuentra ubicado al oeste del cantón central de Heredia.

La primera ermita fue construida en 1856 y en 1967 se erigió la parroquia en honor de san Antonio.

Para 1929 se concluyó la nueva escuela con el nombre de España en honor a un español, quien logró la construcción.

El cantón en un principio, cuando era solamente un poblado, se llamó Potrerillo, después barrio de La Asunción y más tarde San Antonio.

En Belén también se encuentra la Firestone, Amanco, Pipasa, EPA, Kimberly-Clark, Pedregal, Tribu, Belca, Lizano, Unilever, Trimpot, entre otras.