El cantón, excepto el distrito Varablanca, forma parte de la Gran Área Metropolitana del Valle Central.

En la parte sur del cantón se localizan las zonas industriales: La Valencia y el Barreal, las cuales representan un 9% del área cantonal; lo mismo que las instalaciones del Centro Nacional de Distribución de Alimentos (CENADA); así como el Hospital San Vicente de Paúl y la Clínica Dr.

Entre 1716 y 1717 se trasladó la ermita hacia el norte, al sitio que los nativos llamaban Cubujuquí.

La Audiencia aprobó la solicitud, pero las ofertas presentadas en la subasta para adquirir los cargos en el primer ayuntamiento fueron mínimas y no se pudo inaugurar la corporación.

Sin embargo, esta costumbre fue expresamente prohibida por las autoridades en 1801, debido a que el apelativo de villa parecía dar a esas poblaciones una condición jurídica que en realidad no les correspondía.

Heredia, al igual que otras poblaciones de Costa Rica, proclamó en 1821 la independencia absoluta del gobierno español.

Después de estos hechos, Heredia se reincorporó a Costa Rica, y aunque fue invitada a enviar representantes al Congreso constituyente de Nicaragua, pero no lo hizo.

En 1848 la Constitución Política estableció los títulos de provincia, cantón y distrito parroquial.

El distrito Vara Blanca está ubicado en parte hacia el centro de la provincia en las estribaciones del norte del Volcán Barva, su suelo es montañoso y su clima templado durante casi todo el año.

El cantón aún posee algunas plantaciones de café y se especializa en la producción de fresas y en la ganadería en Vara Blanca donde suele producirse leche, queso, natilla, cajetas, yogur, etc.

Algunos de las principales comunidades del cantón central son: Cubujuquí, San Jorge, Santa Inés, Mercedes Norte, Mercedes Sur, Santa Cecilia, Los Lagos, Guararí, Lagunilla, Barreal, Fátima, Corazón de Jesús, La Aurora.

La unidad está formada en superficie por rocas volcánicas, principalmente lavas, tabas e ignimbritas cubiertas por ceniza en un espesor variable.

Para las décadas de los 60's, 70's y 80's destacan el Club Deportivo Caribe, Municipal Heredia, Atlético Ortho (Deportivo Jorge Muñoz Corea), Independiente de Barrio Iglesias, Jurgardens C.F (Barrio Chino), Asoc.

Estos clubes florenses destacan con mucho éxito en la Liga Nacional e ingresan a la Tercera División por CONAFA, COFA (ACOFA) y (ANAFA).