Comienza en la Puerta del Sol y termina en la plaza de Santo Domingo, pasando por Callao, donde hace un quiebro.

[1]​ Es famosa por la presencia de El Corte Inglés y otras franquicias internacionales.

[2]​ En 1943 el empresario Pepín Fernández emprendió sus actividades comerciales en esta céntrica vía abriendo uno de los primeros centros comerciales madrileños, Galerías Preciados, que tomó el nombre de la calle.

[3]​ En esta calle desde mediados del siglo XIX se encontraba el Centro Numismático Matritense (casa de cambio).

En la calle se encontraba el café Varela, local emblemático de los siglos XIX y XX, frecuentado por Miguel de Unamuno, Emilio Carrerè y los hermanos Machado, entre otros.