Brote de gripe A (H5N1) en Bernard Matthews de 2007

[2]​ Normalmente el virus es transportado en el intestino de las aves, y no son letales.

Las mutaciones son normales y ya han pasado con anterioridad, como la pandemia por gripe causada en 1918 conocida como gripe española, una variante de H1N1 en la que murieron entre 50 y 100 millones de personas en todo el mundo.

A pesar de que hasta hace poco se creía que los mamíferos se infectaban del virus por medio del contacto con aves infectadas, hay evidencia creciente para pensar que H5N1 se puede propagar también de manera directa entre mamíferos.

Sin embargo, actualmente no existe ninguna vacuna comercial que pueda prevenir el contagio de esta enfermedad.

[2] La cepa ha sido llamada HPAI A/H5N1 que significa Subtipo H5N1 del virus de la influenza aviar tipo A, altamente patógeno por sus siglas en inglés; este es el virus responsable de la gripe H5N1 comúnmente llamada gripe aviar.

Cada segmento se encuentra protegido por una nucleocápside, formada estructuralmente por un segmento de ARN, varias moléculas de nucleoproteínas, y el complejo ARN polimerasa más enzimas asociadas necesarias para la síntesis del ARNm viral.

Los genes, en orden del segmento de ARN en que se encuentran, son los siguientes: PB2, PB1, PA, HA, N, NA, M1/M2, y NS1/NS2.

[8]​ Los primeros indicios del brote ocurrieron el martes 30 de enero, cuando 55 cataplasmas de pavo murieron y 16 tuvieron que ser asesinadas porque estaban enfermas.

[9]​ No fue hasta el 1 de febrero que se reportaron las muertes a Defra.

[12]​ Otros 159.000 pavos fueron sacrificados con el sacrificio completado en la noche del 5 de febrero.

En respuesta a esta revelación, Whitehall expresó su preocupación por la bioseguridad y si alguna carne pudo haber sido distribuida para consumo humano en Gran Bretaña.

[16]​ Aun así, las cepas de gripe aviar H5N1 encontradas en Hungría y Gran Bretaña se demostró que eran 99,96% genéticamente idénticas y, según un análisis de los virus realizado por la Agencia de Laboratorios Veterinarios en Weybridge, Surrey, estaban casi con toda seguridad vinculados.

[26]​[27]​ Las ventas en supermercados de pavos de la marca Bernard Matthews se redujeron a la mitad después del inicio del brote mientras los compradores buscaban alternativas.

[30]​ El 1 de marzo de 2007 se desató una polémica cuando se supo que el Gobierno estaba pagando una indemnización a la empresa por los 159.000 pavos sacrificados mientras los trabajadores despedidos no recibían nada.