Aprovechando que Zeus había prometido a su amante la concesión de cualquier deseo, le pidió verlo en su aspecto divino (un suceso conocido en la antigüedad como una epifanía).
Dado que todas las relaciones sexuales con los dioses producen procreación, Semele estaba embarazada en ese momento.
Zeus tomó al niño del vientre de la madre y lo colocó en su muslo hasta que estuviese listo para nacer.
De acuerdo con Richard Buxton, Bromio (Bromios) es otro nombre para una figura divina fundamental que precede a Urano y a Nix (personificación de la noche) en el mito órfico.
Esta visión alternativa a Hesíodo fue conocida por un fragmento de un papiro descubierto en Derveni, Macedonia Central (Grecia), en 1962, y al que actualmente se le conoce como el papiro de Derveni.