José Mª Bragado Toranzo comentó sobre Bretó que debió existir un castro de la Edad del Hierro reocupado posteriormente como fortificación hacia el siglo XII.

Los topónimos de Bretó y Bretocino vendrían a recordar la mansión de Preterion del Ravenate, entre Brigaecio y Vico Acuario, correspondiendo a Bretó ya que está en la margen izquierda del Esla.

A Bretó se le menciona en la Hitación o División de Wamba.

[6]​ La merindad de Allende el Río, la formaban veinte lugares o aldeas: Santovenia, San Hilario, Valle, Bretó, Santa Elena, Villaveza, Barcial, Castropepe, Villafer, Campazas, San Miguel del Valle, Santa Clara, Vilbis, Piquillos, Escoriel de Frades, Santa María de la Torre, San Esteban, Cebolledo, San Martín de Barcos y Santa Cristina.

[10]​ Destaca la iglesia parroquial con su mezcla de estilos y que originariamente fue románica.