Una indicación geográfica (IG) es un signo utilizado en productos que tienen un origen geográfico concreto y poseen cualidades o una reputación derivadas específicamente de su lugar de origen (ciudad, región, país).
[9] Los marcos legales que otorgan protección a las indicaciones geográficas, dentro de los niveles nacionales y regionales, pueden dividirse en tres sistemas:[10][11] Es importante mencionar que estos sistemas pueden aparecer combinados en un mismo país, como en el caso de México, donde su indicación geográfica específica llamada denominación de origen, está prevista en su Ley federal de protección a la propiedad industrial, al tiempo que otorga una protección especial sui géneris.
[15] Desde el comercio internacional se realizaron importantes esfuerzos por armonizar los diferentes enfoques y normas que los gobiernos nacionales utilizaban para registrar las indicaciones geográficas.
Por ejemplo, los miembros no están obligados a proteger una indicación geográfica que se haya convertido en un término genérico para describir el producto en cuestión.
"[24] El Acta de Ginebra también flexibilizo la forma aplicar la norma de protección del Acta, la cual se extiende a sistemas legales donde las protecciones están dadas a través del derecho marcario o sistemas donde existen protecciones especiales (sui géneris).
Sobre ellas pueden concederse licencias de uso en cualquier parte del mundo sin que estén vinculadas a una región geográfica.
Por su parte, la indicación corresponde al nombre del lugar de origen del producto, o el nombre por el que se conoce el producto en ese lugar.