Batalla de Balaclava
El plan aliado consistía en descargar un golpe letal al poder ruso en el mar Negro, atacando directamente la base de la armada rusa en Sebastopol con un doble movimiento: con un bloqueo naval por parte de la Royal Navy y simultáneamente desde tierra mediante una operación anfibia.
De este modo, si Sebastopol caía se garantizaba la neutralización total de la flota rusa, bien mediante captura si decidía permanecer en tierra, bien mediante su destrucción si se atrevía a forzar el bloqueo naval, pues en el mar la superioridad inglesa era incontestable.
Hubo momentos de muy mala mar con lo que el sufrimiento del personal alcanzó cotas elevadas.
Se utilizaron barcos de vela por el mayor gasto económico que suponía utilizar los recientes y modernísimos barcos a vapor, con lo cual se prolongó el viaje más allá de lo aconsejable.
Las tropas viajaron hacinadas en los buques, padeciendo privaciones e incomodidades que causaron numerosas bajas.
En concreto los caballos se almacenaron en las bodegas del modo más inadecuado, sufriendo tal estrés e incomodidad que aproximadamente la mitad de los animales murieron en el transcurso del viaje, para desolación de sus jinetes que los tenían en gran estima.
Una vez puesto en marcha el ejército aliado anglo-francés, la ruta hacia Sebastopol debía ser lo más rápida posible para impedir la concentración de las fuerzas rusas.
Tras la batalla, se ordenó el cruce del río sin detenerse ni a abrevar a las monturas, lo cual supuso una crueldad intolerable para los animales, que se paraban y hundían su cabeza en el agua desesperados, pues llevaban días sin beber.
Los oficiales de caballería aumentaron su enojo y rencor hacia un estado mayor completamente negligente e insensible con sus animales.
Otro contingente fue enviado a establecer el asedio de Sebastopol, que había quedado en parte desguarnecido.
No obstante, la Brigada Ligera al mando de lord Cardigan avanzó decidida sin cuestionarse las órdenes recibidas una vez iniciado el avance.
El poeta inglés Alfred Tennyson compuso un famoso poema en loor de la acción: «...
El grupo Pearls Before Swine editó su segundo álbum con el título "Balaklava" (ESP DISK 1075, 1968).
