Tras los numerosos ataques perpetrados contra la población por el FLN, el poder civil delegó entonces todos los poderes en general Massu para desmantelar la organización del FLN y poner así fin a los atentados, desde enero hasta octubre de 1957.

Como reacción, el ejército dividió la ciudad en sectores y rodeó los barrios musulmanes.

La batalla fue ganada por el ejército francés, que erradicó los atentados y la guerrilla urbana del FLN, y se restableció el orden, pero dio lugar a una crisis moral porque los métodos utilizados no fueron aceptados por todos.

Intelectuales y funcionarios, así como algunos reservistas que prestaban servicio en Argelia, siguieron su ejemplo.

Al elegir un término deliberadamente exagerado como «batalla», las autoridades francesas habrían querido justificar la extrema violencia y las torturas en la represión.

Ramdane consiguió en poco tiempo reunir y restablecer el FLN en la ciudad creando la Zona autónoma de Argel (ZAA).

[20]​ Y del 20 al 22 de junio, 49 personas murieron o resultaron heridas en las calles en 72 atentados.

[21]​ En 1956, cuando la «cuestión argelina» iba a ser discutida en las Naciones Unidas, Abane Ramdane y Larbi Ben M'Hidi decidieron, al final del Congreso de Soummam, para dar mayor difusión al conflicto, intensificar y concentrar las operaciones en Argel.

[22]​ Al mismo tiempo, se celebraron negociaciones secretas en Belgrado y Roma durante el verano de 1956.

[20]​ Yacef Saâdi, que entonces era el jefe militar del FLN en la Zona autónoma de Argel, diría más tarde a la periodista Marie-Monique Robinː

[33]​ Esta orden encargó a Massuː «establecer zonas de residencia regulada o prohibida; poner bajo arresto domiciliario, con o sin vigilancia, a cualquier persona cuya actividad sea peligrosa para la seguridad o el orden público; regular las reuniones públicas, salas de espectacolos y baress; prescribir la manifestación, ordenar la entrega y proceder a la búsqueda y retirada de armas, municiones y explosivos; ordenar y autorizar los registros domiciliarios diurnos y nocturnos; fijar los beneficios que deben imponerse, en concepto de reparación de los daños causados a la propiedad pública o privada, a quienes hayan prestado cualquier tipo de ayuda a la rebelión».

La división estaba al mando del general Jacques Massu, al que Robert Lacoste acababa de dar plenos poderes, asistido por los coroneles Marcel Bigeard, Roger Trinquier, Albert Fossey-François Yves Godard y Paul-Alain Léger.

El FLN lanzó entonces una orden de huelga general para el 28 de enero, en estos términos «si no interrumpís vuestro trabajo durante todo el tiempo solicitado, el Frente de Liberación Nacional se verá obligado a eliminaros sin piedad y allí donde estéis»[35]​ Los paracaidistas rompieron la huelga en pocos días, obligando a abrir los comercios, recogiendo con camiones a los obreros y funcionarios ausentes del trabajo[cita requerida].

El coronel Trinquier creó el DPU (sistema de protección urbana), que consistía en registrar sistemáticamente a todos los habitantes de un edificio y nombrar a un responsable del bloque.

Las propias autoridades judiciales no sabían cuántos centros de detención había, ya que el ejército actuaba en total secreto.

El segundo buró remontó los canales, reclutó informantes, detuvo a los sospechosos y los hizo hablar.

Fue torturado y ejecutado unos días después por el ejército francés, que lo ahorcó (5 de marzo).

Los líderes del FLN, especialmente Abane Ramdane y Krim Belkacem, abandonaron Argel.

[42]​ Según la historiadora Raphaëlle Branche: «[...] en aquella época, la tortura se practicaba masivamente en Argel y no sólo para obtener información, como se ha dicho a menudo, sino para aterrorizar a la población.

Y la medida en que se practicó la tortura "para todos" en esos meses fue realmente una novedad.

Un regimiento en particular parece haberse "especializado" en europeos: el 1er régiment étranger de parachutistes, legionarios con base en la villa Sésini.

No se hizo ninguna distinción por razón de sexo: las mujeres también fueron detenidas y luego torturadas, lo que también fue una novedad.

Las causas de su muerte no se revelaron al público hasta 2021, 64 años después.

Así, Roger Trinquier se convirtió en un teórico de la guerra subversiva reconocido internacionalmente, sobre todo gracias a su primer libro publicado en 1961, La Guerre Moderne, publicado en Estados Unidos con el título de Modern Warfare: A French View of Counterinsurgency.