Fue descubierta en 1944 en una mina de Caernarvonshire en Gales (Reino Unido),[1] siendo nombrada así a partir de los símbolos químicos de su composición: ba (bario) + na (sodio) + al (aluminio) + si (silicio).
Es un aluminio-silicato anhidro de sodio y bario.
Tiene estructura molecular de tectosilicato sin aniones adicionales no tetraédricos.
[2] Forma una serie de solución sólida con la estronalsita (Na2SrAl4Si4O16), en la que la sustitución gradual del bario por estroncio va dando los distintos minerales de la serie.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: tefroíta, alleghanyita, jacobsita, barita o calcita.