[2] Formado en la Institución Libre de Enseñanza, llegó a ser director del Museo del Prado entre 1918 y 1922, periodo en el que se celebró el centenario de esa pinacoteca española.
Se doctoró en Filosofía y Letras por la Universidad Complutense de Madrid y comenzó a publicar artículos de arte en revistas dentro y fuera de España.
Entre sus ensayos destacan lo dedicados a The School of Madrid (1909) o las monografías de pintores como las dedicadas a Valdés Leal (1911) y Velázquez en el Museo del Prado (1915).
Fue el primer director del Museo del Prado que no era pintor, y durante su mandato al frente de esta pinacoteca dio gran importancia a mantener y actualizar catálogos de obras de arte, para lo cual comisionó a varios historiadores, como Francisco Javier Sánchez Cantón.
En 1920 consiguió de Alfonso XIII un decreto cambiando el nombre del Museo a Museo Nacional del Prado.