Arenas del Rey se encuentra enclavado en la vertiente norte de la Sierra de la Almijara, en el valle del río Cacín.
Arenas del Rey fue constituida como villa por distinción de Carlos III.
El núcleo urbano donde se asentaba la antigua población fue destruido totalmente por el terremoto de 1884 y se reconstruyó durante los últimos años de ese mismo siglo XIX gracias a las aportaciones recibidas desde prácticamente toda España con el decidido apoyo a la iniciativa de Alfonso XII y las aportaciones voluntarias del arquitecto Juan Monserrat Vergés, que diseñó los planos y supervisó la obra.
[6] Los resultados en Arenas del Rey de las últimas elecciones municipales,[7] celebradas en mayo de 2023, son: El principal atractivo monumental que ofrece Arenas del Rey a sus visitantes es una iglesia parroquial levantada, como todo el pueblo actual, en el siglo XIX, de curiosa planta.
Gracias al espacio natural en que se ubica, en las proximidades del pantano de los Bermejales, Arenas del Rey forma parte de esa serie de municipios del Poniente Granadino que empiezan a ser un claro referente para el turismo rural.