[1][3] Para los alumnos, esto incluye la construcción heurística del lenguaje, la socialización, la enculturación y el juego.
El aprendizaje informal es habitual en comunidades en las que los individuos tienen la oportunidad de observar y participar en actividades sociales.
Basándose en los trabajos de Dewey y Follett, el educador estadounidense Eduard C. Lindemann utilizó por primera vez el término "aprendizaje informal",[11] que posteriormente introdujo Malcolm Knowles al publicar su obra Informal Adult Education en 1950.
El aprendizaje no formal se ha utilizado a menudo para describir el aprendizaje organizado fuera del sistema educativo formal, ya sea a corto plazo, voluntario y con, pocos o ningún, prerrequisitos.
[16] Sin embargo, suelen tener un plan de estudios y, a menudo, un facilitador.
Dependiendo del nivel de exigencia, se diferenciaría poco o nada de un curso universitario formal comparable en cuanto a estructura, contenido y apoyo al aprendizaje.
en 2007 afirmaron:[18]El aprendizaje informal, sugiere Schugurensky (2000), tiene sus propias formas internas que es importante distinguir a la hora de estudiar el fenómeno.
El aprendizaje autodirigido, por ejemplo, es intencionado y consciente; el aprendizaje incidental, que Marsick y Watkins (1990) describen como un subproducto accidental de hacer otra cosa, no es intencionado, pero después de la experiencia la persona se da cuenta de que ha aprendido algo; y, por último, la socialización o aprendizaje tácito no es intencionado ni consciente (aunque podemos darnos cuenta de este aprendizaje más tarde a través del "reconocimiento retrospectivo") (Marsick y Watkins, 1990, p. 6).
Sus papeles de aprendiz y experto son flexibles, mientras que el observador participa con concentración activa.
La interacción de una niña navajo que ayuda a su madre a tejer y que con el tiempo se convierte ella misma en maestra tejedora ilustra cómo la presencia del niño y la disponibilidad de estas actividades le permiten aprender a través de la observación.
[29] El trabajo forma parte del desarrollo del niño desde una edad temprana, empezando por tareas sencillas que se funden con el juego y se desarrollan hasta llegar a diversos tipos de trabajo útil.
Para lograr el respeto mutuo en las enseñanzas, en la cultura indígena americana se suele recurrir a la comunicación no verbal.
El bebé no se aleja de su madre en ningún momento.
La educación formal puede definirse como un entorno altamente institucionalizado, posiblemente burocrático, regido por un plan de estudios y reconocido formalmente con calificaciones, diplomas u otras formas de certificación.
[16] La educación informal está estrechamente vinculada al aprendizaje informal, que se produce en diversos lugares, como el hogar, el trabajo y a través de interacciones cotidianas y relaciones compartidas entre los miembros de la sociedad.
La educación informal puede darse en el ámbito formal cuando los conceptos se adaptan a las necesidades únicas de cada alumno.
Coffield[41] 1 utiliza la metáfora de un iceberg para ilustrar el estatus dominante del aprendizaje informal, que al mismo tiempo tiene una visibilidad mucho menor en el sector educativo en comparación con el aprendizaje formal: La parte del iceberg que está visiblemente por encima de la superficie del agua y constituye un tercio representa el aprendizaje formal; los dos tercios que están por debajo de la superficie del agua y que son invisibles a primera vista representan el aprendizaje informal.
[3] El modelo dinámico contiene los cuatro factores "experiencia/acción", "retroalimentación", "reflexión" e "intención de aprendizaje".
En consecuencia, el modelo no contiene un punto fijo de inicio o final, con lo que se pretende ilustrar la naturaleza dinámica del aprendizaje.
El alumno puede pasar una o varias veces por cada factor del proceso de aprendizaje informal.
La experiencia indica que gran parte del aprendizaje para el rendimiento es informal.
La mayoría de las empresas que imparten formación se dedican actualmente sólo al lado formal del continuo.
La mayor parte de las inversiones actuales se destinan al lado formal.
La parte informal de la ecuación no sólo es mayor, sino que es crucial para aprender a hacer cualquier cosa.
Los directivos se preguntan a menudo cómo pueden fomentar el aprendizaje informal de sus empleados.
Sin embargo, un apoyo directo al aprendizaje informal se considera difícil, porque el aprendizaje se produce dentro del proceso de trabajo y no puede ser planificado por las empresas.
Cabe mencionar, en particular, el apoyo social por parte de compañeros y directivos.
Los compañeros con más experiencia pueden actuar como expertos en aprendizaje y mentores.