Recorrió Italia en bicicleta, pintando acuarelas para sobrevivir; más tarde visitó España, donde conoció la arquitectura mozárabe, que le fascinó.

Instituyó nuevos métodos de enseñanza y separó las dos carreras, que antes conformaban una sola.

El diseño original del monumento estuvo al cargo de los arquitectos estadounidenses Cluss y Shultz.

Más tarde se decidió contratar al arquitecto francés Émile Bénard para realizar el proyecto.

Debido a sus innumerables quejas en los diarios por no habérsele permitido construir su proyecto del Palacio Legislativo, se le confiere el proyecto para el Monumento a la Independencia.