Este movimiento contrasta con el transporte activo primario, en el que todos los solutos se mueven en contra de sus gradientes de concentración, alimentados por ATP.

[2]​ Cuando el pH dentro de una célula es más alto o más bajo que el rango óptimo, puede ser perjudicial, por lo tanto, el antiportador Na+/H+ detecta el nivel de pH fuera del rango y se activa para transportar iones como un mecanismo homeostático para que el nivel de pH vuelva a estar en un rango óptimo.

Los organismos procarióticos contienen familias de antiportadores como NhaA, NhaB, NhaC, NhaD, NhaP, junto con NapA.

Las funciones más destacadas, incluida la regulación del pH, se completan conantiportadores Na+/H+ de la familia NhaA en procariotas como Escherichia coli.

[4]​ Las plantas son sensibles a altas cantidades de sal, lo que puede detener ciertas funciones necesarias del organismo eucariota, incluida la fotosíntesis.