Fue a finales del siglo XIX cuando se acuñó el término «americanismo», al fundarse en Francia en 1895 la Société des Américanistes.
Pero en otros campos del conocimiento, este camino se hace un poco más lento.
A principios de siglo XX destacaron Dixon, A. Kroeber, J. R. Swanton, Harrington y E. Sapir.
Hacia mediados de siglo algunas figuras destacadas fueron M. Swadesh, Mary R. Haas, M. Krauss, Weitlaner, Newman, Shipley o Hamp.
Y en la última mitad del siglo XX Jorge Suárez, L. Campbell, T. Kaufman o A. Rodrigues, Dixon, Alexandra Y. Aikhenvald, Alfredo Torero, José Carlos Castañeda, Willem Adelaar o Peter Muysken.