El programa atrae a una variedad de participantes, de todo Estados Unidos y el extranjero, para participar si poseen algún tipo de talento, con actos que van desde el canto, el baile, la comedia, la magia, las acrobacias, la variedad y otros géneros.

Cada participante que audiciona intenta asegurarse un lugar en los episodios en vivo de una temporada al impresionar a un panel de jueces; la alineación actual consiste en Cowell,[2]​ Howie Mandel, Sofía Vergara y Heidi Klum.

Aquellos que entran en los episodios en vivo compiten entre sí por el voto de los jueces y del público para llegar a la final en vivo, donde el ganador recibe un premio en efectivo grande, que se paga principalmente durante un período de tiempo y, desde la tercera temporada, la oportunidad de encabezar un espectáculo en el Strip de Las Vegas.

En 2013, se lanzó un libro titulado "Inside AGT": The Untold Stories of America's Got Talent, que ofrece una descripción de las temporadas, los concursantes, los jueces y las técnicas de producción del espectáculo, junto con entrevistas detalladas con los concursantes de todas las temporadas, a la fecha de publicación del libro.

El programa se ha transmitido durante un total de trece temporadas y ha generado una spin-off titulado America's Got Talent: The Champions, compuesto por destacados concursantes de los EE.