Adquirió popularidad al participar en el desfile anual de la marca Victoria's Secret.
[1] En la etapa de crecimiento era muy delgada y a menudo se burlaban de ella; la considerada un "patito feo";[5] cuando Banks tenía 11 años, creció tres pulgadas y perdió 30 libras en tres meses.
También ha desfilado junto a las modelos más conocidas, como Naomi Campbell, Valeria Mazza o Kate Moss.
Sus trabajos como modelo incluyen pasarelas o publicaciones para CoverGirl, Swatch, Pepsi, Nike, XOXO, LensCrafters, Tommy Hilfiger, Victoria's Secret, Polo Ralph Lauren, Dolce & Gabbana, Yves Saint-Laurent, Chanel, Escada, Anna Sui, Liz Claiborne and Richard Tyler.
Se convirtió en la creadora, presentadora, jurado principal y productora ejecutiva del programa de televisión America's Next Top Model.
Hizo su última pasarela en el Victoria's Secret Fashion Show de ese año.
Por otro lado, hizo su aparición en la serie Black-ish y participó en la comedia de situación How I Met Your Mother interpretando a Bianca.
Participó en "Hannah Montana: la película" de la actriz-cantante Miley Cyrus en el 2009 interpretándose a sí misma.
En 2017 estará de vuelta en el cine con Life-Size 2, protagonizándola Tyra Banks como "Eve" la dulce muñeca que conquistó a la audiencia en la primera parte.
En 1998, Banks fue coautora de un libro titulado Tyra's Beauty, Inside and Out.
[12] Anunció en mayo de 2010 que escribiría una novela, titulada Modelland,[13] basada libremente en su propia experiencia como modelo.
[16] En 2018, Banks y su madre, Carolyn London, fueron coautoras de un libro titulado "Perfect is Boring".
Se tituló para poder luego lanzar al mercado sus cosméticos de belleza "Tyra Beauty" .
Tyra Banks empezó a desligarse de su programa America's next top model.