Fue utilizada en la Cataluña Vieja y después a partir del siglo XIII en el reino de Valencia.
Se utilizaba sobre todo para medir tejidos en Lérida, Seo de Urgel y en Cervera.
En Valencia un alna equivalía a cuatro palmos, lo que en la actualidad sería aproximadamente medio metro.
Existió una antigua unidad de medida llamada “ulna” muy parecida al “cubitus” (codo).
La lucha por las “varas” y las “leguas” en Castilla duró hasta que se adoptó el sistema métrico decimal.