[7] Nació en 1989 en Uniondale, Nueva York, Estados Unidos, de padres jamaicanos, Cleveland y Sophie Sterling.
[9][2] Al no poder alcanzar las notas para llegar a la División I, optó por matricularse en el Morrisville State College, donde siguió luchando.
[14] Fue derrotado por puntos en el primer combate, pero en el segundo golpeó a Bravo-Young.
[12] Mientras estudiaba en Cortland, fue invitado por Jones a probar las artes marciales mixtas en su gimnasio de entonces, The BombSquad en Ithaca, Nueva York.
Derrotó a Claudio Ledesma por decisión dividida para hacerse con el título.
Debutó en la CFFC en un combate de peso pluma contra Evan Chmieleski.
Ganó el combate por TKO a falta de dos segundos para el final del primer asalto.
Derrotó a Sean Santella por decisión unánime para conseguir su segundo título profesional.
Terminó sus tres defensas del título por estrangulamiento por detrás, lo que le valió la oportunidad de competir en la UFC.
[18] Sin embargo, Martins también se lesionó y fue sustituido por Cody Gibson.
[22] Sin embargo, se retiró del combate y fue sustituido por Rob Font.
[25] Sin embargo, su fichaje fue rápidamente rescindido[26] y como resultado, Sterling fue retirado del evento.
[28] Sin embargo, Gamburyan se retiró del combate alegando una lesión y fue sustituido por Takeya Mizugaki.
[34] Sin embargo, se retiró del combate el 23 de noviembre alegando una lesión.
[41] El combate fue programado inicialmente para ser disputado en el peso gallo, sin embargo, el 28 de junio, la Comisión Atlética del Estado de California anunció que no daría licencia a Barão para competir en ese peso debido a su lucha para hacer el peso requerido en el UFC 177.
El combate con Sterling se desarrolló tal y como estaba programado en un peso acordado de 140 libras.
[58] Esta victoria le valió el premio a la Actuación de la Noche.
Se convirtió en el primer luchador en la historia de la UFC en ganar un campeonato por descalificación.